La nouvelle fusée de SpaceX décollera en janvier 2018
Si le ciel nous offrait des spectacles naturels en 2018, un
engin d’une autre nature s’envolerait cette année. Une nouvelle fusée de
l'entreprise américaine SpaceX, la société spatiale créée par Elon Musk, sera
testée prochainement. Son petit nom : Falcon Heavy. Certains disent qu'il
s'agit du lancement le plus attendu de 2018, mais c'est surtout un nouveau pas
en avant pour la société américaine qui s'impose de plus en plus sur le marché
astronautique dans le monde.
Cette fusée géante de trois étages est dotée de 27 moteurs
propulseurs. Assemblée depuis le 30 décembre et alors que son lancement était
espéré pour fin 2017, la première mise en orbite de ce nouvel engin devrait
avoir lieu avant fin janvier.
La firme américaine a posté sur Instagram une vidéo de la
fusée sur son pas, à Cap Canaveral, en Floride. Tout semble prêt mais aucune
date précise n'a pour le moment été communiquée. Seule certitude : la fusée
aura une Tesla, la voiture créée par Musk, à son bord.
Avec cette nouvelle fusée, SpaceX s'apprête à détrôner
Arianespace, la société française qui occupait jusque-là la première place du
podium en termes de capacité de charge maximale mise en orbite.
Falcon Heavy pourra embarquer 60 tonnes de matériel à son
bord. C'est l'avantage principal de la fusée qui double la capacité maximale
qu'il était possible d'envoyer dans l'espace jusqu'à aujourd'hui. Un atout qui
permettra à SpaceX de mettre en orbite encore plus de satellites en un seul tir
de fusée.
Les lancements de satellites, c'est l'autre pôle où
l'entreprise d'Elon Musk a dépassé Arianespace en 2017. Comptabilisant 18 tirs
contre 11 seulement pour son concurrent européen, SpaceX a pris la première
place en termes de nombre satellites mis en orbite.
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