Vivant sur TITAN : Cassini voit mers ensoleillées sur Titan
Ce proche infrarouge, couleur mosaïque de la sonde
Cassini de la NASA montre le soleil étincelant hors des mers polaires nord de
Titan. Alors que Cassini a capturé, séparément, des vues sur les mers polaires
(voir PIA17470) et le soleil étincelant hors d'eux (voir PIA12481 et PIA18433)
dans le passé, ceci est la première fois les deux ont été vus ensemble dans la
même vue.
Le sunglint, également appelé une réflexion spéculaire,
est la zone claire proche de la position de 11 heures en haut à gauche. Cette réflexion
comme un miroir, connu comme le point spéculaire, est dans le sud de la plus
grande mer de Titan, Kraken Mare, juste au nord de l'archipel séparant deux
parties distinctes de la mer.
Cet sunglint particulier était si brillant à saturer le
détecteur infrarouge et de cartographie (spectromètre VIMS) instrument visuel
de Cassini, qui capte la vue. Il est également le sunglint vu avec l'élévation
d'observation le plus élevé à ce jour - le soleil était un plein de 40 degrés
au-dessus de l'horizon vu de Kraken Mare à ce moment - beaucoup plus élevé que
les 22 degrés vu dans PIA18433. Parce qu'il était si brillant, cette lueur
était visible à travers la brume à des longueurs d'onde beaucoup plus faibles
que par le passé, en baisse de 1,3 microns.
La partie sud du Kraken Mare (la zone entourant la
fonction spéculaire vers en haut à gauche) affiche un "anneau de
bain" - une marge lumineuse de dépôts par évaporation - ce qui indique que
la mer était plus grande à un moment donné que dans le passé et est devenue
plus petit due à l'évaporation. Les dépôts sont importants gauche derrière
après le méthane et d'éthane liquide évaporé, quelque peu semblable à la croûte
saline sur un plat de sel.
Les données les plus élevées de résolution de ce survol -
vu la zone immédiatement à la droite de la sunglint - couvrent le labyrinthe de
canaux qui relient Kraken Mare à une autre grande mer, Ligeia Mare. Ligeia Mare
lui-même est partiellement recouvert dans sa partie nord par un brillant,
complexe en forme de flèche de nuages. Les nuages sont formés de
gouttelettes de méthane liquide, et pourraient être activement remplissage des
lacs avec des précipitations.
Le point de vue a été acquis au cours de Cassini 21 Août
2014, survol de Titan, aussi appelé "T104" par l'équipe Cassini.
La vue contient des informations de couleur réelle, même
si elle n’est pas la couleur naturelle de l'œil humain. Ici, le rouge dans
l'image correspond à 5,0 microns, à 2,0 microns vert et bleu à 1,3 microns. Ces
longueurs d'onde correspondent aux fenêtres atmosphériques à travers lequel la
surface de Titan est visible. L'œil nu ne verrait rien, mais la brume, comme
dans PIA12528.
Version Anglais
